Родилась 14 октября 1943 года в селе Землянки (теперь Глобинский район Полтавской области, Украина), в крестьянской семье. Девичья фамилия — Корж.
Работала в колхозе, потом на Кременчугском автозаводе контролером, где заочно окончила десятилетку. Не получила специального музыкального образования (окончила Харьковский институт искусств только в конце 1980-х).
Однажды в село на Полтавщине приехал с концертом хор Кременчугского автозавода, и его руководитель — Павел Оченаш, услышав пение телятницы Раисы Корж, пригласил ее в свой коллектив. С 1962 года Раиса пела в ансамбле «Веселка» Полтавской филармонии. Там и познакомилась со своим будущим мужем, баянистом Николаем Кириченко.
По приглашению руководителя ансамбля «Ленок» Анатолия Пашкевича семья Кириченко переехала в Житомир. Со временем, когда в 1968 году Пашкевич возглавил Черкасский народный хор, члены семьи Кириченко вошли в его состав. В 1979 году ей было присвоено звание Народной артистки Украины.
В 1983 году в Черкассах для нее был создан — гораздо более компактный чем хор — фолк-ВИА «Росава» (руководитель М.Петрина), и все же недоразумения с руководством филармонии приводят к тому, что в 1987 году Раиса Афанасьевна возвращается в Полтаву. Здесь у нее возникла собственная команда «Чураевна»; после успеха песни «Пане полковнику» в ее репертуаре все больше поп-шлягеров, она записывается в студии группы «Фристайл». В свет выходят два компакт-диска Раисы Кириченко — «Судьбы моей село» и «Цветет черемуха».
В 1999 году за самоотверженный труд, высокое профессиональное мастерство и активную гражданскую позицию ее наградили «Орденом княгини Ольги».
После долгой болезни, в 2000 году певица перебралась в Киев. В 31 октября 2003 года Указом президента Украины «за выдающийся личный вклад в деле сохранения и приумножения национального песенного наследия, многолетнюю творческую деятельность» Раисе Кириченко присвоено звание «Герой Украины» с вручением Ордена Державы.
У неё не было второстепенных песен. Каждая становилась популярной и входила в каждый дом.
«Чураївна», «Козачка», «Стремено», «Жіноча доля», «Мамина вишня» — эти песни известны и любимы не только на Украине. Ее пением восхищались слушатели Канады, Австралии, Германии, Польши, Филиппин, Алжира, Туниса и других стран мира, а также в штаб-квартире ООН.
9 февраля 2005 года умерла из-за болезни сердца в возрасте 61 года. Похоронена в с. Корещина Глобинского района Полтавской области (рядом с могилой её матери, как она завещала).
Наград ы и званияГерой Украины (31.10.2003 — за выдающийся личный вклад в сохранение и обогащение украинской национальной песенного наследия, многолетнюю плодотворную творческую деятельность).
Награждена орденами княгини Ольги III степени (03.1998), II степени (03.1999) и I степени (03.2001).
Лауреат Государственной премии Украины им. Т. Шевченко (1986).
Народная артистка УССР (1979).
Карьера1962−1968 — солистка Полтавской, Житомирской, Херсонской филармоний.
1968−1983 — солистка Черкасского народного хора.
1983−1985 — солистка Черкасской филармонии.
С 1987 года — солистка Полтавской филармонии.
С 1987 года работает с собственной группой «Чураївна».
Выступала во многих странах Европы, Алжире, Тунисе, на Филиппинах, в Монголии, Австралии, Канаде.
Член Комитета Национальных премий Украины им. Т. Шевченко (сентябрь 1999 — октябрь 2001).
Источник: peoples.ru
