Мэри Дженкинс родилась в 1823 году в Мэриленде. Окончила католическую семинарию в Виргинии. В семнадцать лет вышла замуж за Джона Сурратта. В 1853 году пара купила участок земли в округе Принс Джордж. Там они построили ферму, почтовое отделение и таверну. Скоро это местечко стало известно как Сурраттсвилль. Джон Сурратт до самой смерти в 1862 году прослужил там почтмейстером.
В 1864 году его вдова сдаёт Сурраттсвиль в аренду бывшему полицейскому Джону Ллойду за 500 долларов в год, а сама переезжает в свой вашингтонский дом и превращает его в пансион, сдавая комнаты постояльцам.
Миссис Сурратт никогда особо не проявляла свои южные симпатии. Но, когда началась война, она не стала мешать своим сыновьям – Джону Гаррисону и Джону - поступить на службу Конфедерации. Джон Гаррисон выбрал военную службу, а Джон стал тайным агентом Юга, поставлявшим туда контрабанду. Так он познакомился с Джоном Бутом. Потом Бут будет останавливаться в пансионе Мэри Сурратт, когда дела будут приводить его в столицу. Оттуда он пойдет в театр Форда. Там же будет пытаться скрыться Льюис Пауэлл.
Под горячую руку полиции также попали Джон Ллойд и один из постояльцев миссис Сурратт – Луи Вайкманн, но им удалось вернуть себе свободу в обмен на показания против Мэри Сурратт. Ллойд показал, что Сурратт приезжала к нему во вторник 11 апреля и попросила быть готовым приютить несколько человек. Вайкманн, в свою очередь, подтвердил подозрения полиции в том, что пансион Сурратт был центром заговора.
Этого оказалось достаточно для сурового приговора – смертная казнь через повешение. Пять из девяти членов трибунала обратились к президенту Джонсону с просьбой о снисхождении, но тот не стал изменять приговора женщине, которая, по его словам, «владела гнездом, где было снесено яйцо».
7 июля 1865 года миссис Сурратт стала первой женщиной в американской истории, принявшей смерть на эшафоте.
Источник: peoples.ru