Ричард был старшим сыном Артура Джонса, 2-го виконта Ranelagh, и Кэтрин Бойль, дочери графа Корка, среди братьев которой был химик и физик Роберт Бойль и Лорд Брогхилл, позднее известный как Граф Оррери. Мать Джонса была отчуждена от своего мужа, который, как полагают, был пьяницей, и Ричард в основном воспитывался в доме матери в Лондоне.
После Эпохи Реставрации Карла II сын Артура Джонса стал членом Ирландского парламента для Роскоммона (Irish Parliament for Roscommon), и в 1668-м попал в Ирландский Тайный совет. В Ирландском парламенте Ranelagh первоначально связал себя с группой, выступающей против урегулирования земельных вопросов, которые вынес на рассмотрение тогдашний вице-король Ормонд, однако после получения назначения на пост канцлера казначейства в правительстве Ричард стал активно поддерживать Ормонда. Он сопровождал нового вице-короля Беркли во время его поездки в Англию в 1671-м, когда граф Лонгфорд, на тот момент вице-казначей, расписал в мрачных тонах финансовое положение Ирландии и долги государства.
На самом же деле ничего подобного в помине не происходило. И Ranelagh воспользовался этой возможностью, чтобы извлечь из Ирландии прибыль. У него было свое виденье денежной политики, и он предоставил 'обязательства', в соответствии с которыми он и его партнеры брали на себя долги, что привело к фактической 'приватизации' казны. Джонс получил титул графа и должность вице-казначея Ирландии. С 1672-го по 1677-й Ranelagh обладал существенным влиянием на ирландское правительство из Уайтхолла, развивая прочные отношения с графом Денби, английским казначеем, который фактически тогда был первым министром Карла.
Когда действие 'обязательства' подошло к концу в 1675-м, они не были продлены, но зато престол был свободен от долгов. Ranelagh обеспечивал приток средств из английского казначейства, часть которых шла на оплату людей Карла и на реконструкцию Виндзорского замка. Во многом это было возможным благодаря недоплатам ирландской армии, ставшей своего рода испытательным полигоном Ranelagh в его последующих хищениях средств в должности генерального казначея из английской армии. Однако остается фактом, что умелый Ричард, недолго отвечавший за платежи ирландской армии, при всем своем подходе выдавал более высокую заработную плат у, улучшив положение со времен прежнего режима. Он прекратил свое участие в ирландских делах в 1681-м, когда ирландская казна была передана в руки уполномоченной группе казначейства.
В 1670-м Ричард Джонс унаследовал виконтство отца, а в 1674-м он стал известен как Первый граф Ranelagh. Ему не было запрещено находиться в Английской палате общин, так что в 1685-м он стал членом парламента в Плимуте и в этом же году получил высокооплачиваемую должность казначея, отвечающего за часть финансирования армии. В 1692-м Ranelagh был сделан членом Английского Тайного совета.
Ричард перестал представлять группу казначейства в 1703-м, когда были обнаружены расхождения в его счетах на сумму более £ 900000.
У Джонса была жена и три дочки, но высказываются предположения, что он, по крайней мере, был бисексуалом, что и привело его к распутному образу жизни. Он умер в 1712-м, не оставив после себя наследника мужского пола.
Источник: peoples.ru
