Пол Темплер

Полу Темплеру 27 лет, у него небольшая туристическая фирма, которая занимается сопровождением туристов по реке Замбези (Zambezi River), мимо водопада Виктория (Victoria Falls) в Зимбабве (Zimbabwe). Так, именно группу любителей каякинга Пол Темплер сопровождал в тот злополучный день два года назад.

Надо сказать, что река в тех местах буквально кишит бегемотами. Несмотря на то, что их часто изображают как безобидных и добрых животных, на самом деле это вовсе не так. Мало кто знает, что бегемоты убивают до 300 человек в год, что делает их третьими по убийству людей после москитов и медуз. На суше они могут развивать скорость до 30 миль в час, но наиболее опасны они в воде, когда самцы начинают нести охрану 'своей' территории.

Все это Пол Темплер, бывший служащий Британской армии, который вырос в Родезии (Rhodesia), хорошо знал, а потому когда он увидел, что один из его помощников оказался окружен гиппопотамами, он, не раздумывая долго, бросился ему на помощь.

В тот день вместе с Полом было три молодых инструктора, и туристическая программа уже почти подошла к концу, когда группа подплыла к месту, где на мелководье плескалось около дюжины бегемотов. Именно тогда Темплер увидел, как молодой гид Эванс (Evans) буквально вылетел из своей лодки. Пол немедленно бросился ему на помощь, пытаясь схватить Эванса за руку, и в этот же момент мир словно померк для него.

'Мой мир потемнел, и стало вдруг очень тихо, - вспоминает Пол. – Прошло несколько очень долгих секунд, пока я понял, что со мной происходит'.

Оказалось, Пол угодил прямиком в гигантскую пасть гиппопотама, который попытался попросту проглотить его. Увы, Пол застрял где-то у того в глотке, и, сколько бы он ни пробовал что-либо сделать, ему ничего не удавалось.

К счастью, бегемот, осознав, что заглотить добычу целиком не удастся, ослабил хватку, и Пол оказался в воде, лицом к лицу столкнувшись с насмерть перепуганным Эвансом. Он с ужасом осознал, что вода в реке приобретает цвет крови, и это была его собственная кровь.

В это время один из помощников, также рискуя собственной жизнью, приблизился к опасному месту и смог схватить Темплера, чтобы утащить его подальше от жуткого места.

Позднее Пол рассказывал, что лучше бы он не видел тогда своей руки – ниже локтя от нее практически ничего не осталось. Боль пришла позднее, она была просто нестерпимой, и Пола даже посещали мысли, что лучше бы тот гиппопотам прикончил его, чем оставлять жить с такой нечеловеческой болью.

А потом была изнурительная восьмичасовая поездка в больницу, где врачам пришлось ампутировать то, что осталось от его левой руки. Пол помнит, как лежа на больничной койке в полубессознательном состоянии, он слышал, как врачи обсуждали его состояние, и в целом их вердикт выглядел как 'ничего хорошего'.

Довольно сильно пострадала и левая нога Пола, но ее спасти удалось. Восстановление оказалось д олгим и невеселым, особенно Пол страдал из-за того, что ему пришлось бросить свою любимую работу. Он был близок к депрессии, и все возвращался мыслями и проклинал тот злополучный день, поездку на каяках и злобного дикого бегемота, навсегда исковеркавшего своими зубами его судьбу.

Но шло время, и однажды Пол осознал, что пришла пора прекратить жалеть себя, а лучше во-первых, радоваться тому, что он все еще жив, а во-вторых, пора пробовать исправить свое плачевное положение.

И Пол Темплер снова вернулся на свою любимую реку Замбези. На этот раз у него был специальный каяк, оборудованный веслом, с которым он может управляться одной рукой. Понемногу он сумел снова совершать длительные спуски по реке, а позднее Пол Темплер написал книгу 'What's Left of Me' (букв. 'То, что от меня осталось').

Известно, что сегодня Пол Темплер живет в США, выступает с мотивационными речами. Он женат и у него есть трое маленьких детей.

Источник: peoples.ru