Родился 1 декабря 1936 г. в селе Куракино Сердобского района Пензенской области. Отец - Родионов Николай Иванович (1910-1989). Мать - Родионова (Алешина) Мария Гавриловна (1915 г.рожд.). Супруга - Родионова (Наумец) Людмила Ивановна (1939 г.рожд.). Сын - Родионов Сергей Игоревич (1962 г.рожд.).
И.Н.Родионов окончил среднюю школу (1954 г.), Орловское военное танковое училище (1957 г.).
Офицерскую службу начал в Группе Советских войск в Германии, где служил командиром танкового взвода и танковой роты (1957-1964 гг.). Прошел школу Московского военного округа в качестве командира танковой роты, заместителем командира танкового батальона (1964-1967 гг.). Окончил Военную Академию бронетанковых войск (с золотой медалью, 1970 г.).
В 1970 г. был направлен для прохождения службы в 24-ю мотострелковую Самаро-Ульяновскую, Бердичевскую, трижды Краснознаменную, орденов Суворова и Богдана Хмельницкого Железную дивизию. Через два года службы в качестве заместителя командира полка был назначен командиром 274-го полка. С 1974 г. - заместитель командира Железной дивизии. В 1975 г. назначен командиром 17-й мотострелковой дивизии Прикарпатского военного округа. В этом же году стал командиром Железной дивизии и оставался в этой должности до 1978 г.
Под руководством Игоря Николаевича дивизия стала передовой в Прикарпатском военном округе. Талантливый командир, опытный воспитатель, блестящий знаток уставов и наставлений он являлся для офицеров и бойцов дивизии образцом любви к воинской службе, преданности избранной профессии офицера. До крайности педантичный в вопросах воинской дисциплины он обладал широким культурным кругозором, был командиром безупречной нравственности. Никогда не повышал голоса, а приказы отдавал четко, ясно, чтобы никогда не допускать иного толкования.
Много времени И.Н.Родионов проводил на объектах учебно-материальной базы. Сослуживцев поражала его разносторонняя военная подготовка. Если где-либо в подразделении его не устраивали результаты стрельб, он сам садился в танк, бронетранспортер, БМП и отлично выполнял упражнения. Поддерживал на высоком уровне личную физическую подготовку, сам старательно тренировался на гимнастических снарядах.
В системе боевой подготовки особое внимание И.Н.Родионов уделял тактической подготовке, добивался, чтобы командиры частей и подразделений в совершенстве владели искусством маневрирования на поле боя. Под руководством И.Н.Родионова части дивизии добились высокой боевой готовности, и на маневрах "Карпаты" ее полки показали отличную полевую выучку.
Успехи дивизии в боевой и политической подготовке, а также в освоении новой боевой техники были отмечены орденом Октябрьской Революции, которым дивизия И.Н.Родионова была награждена Указом Президиума Верховного Совета СССР от 21 февраля 1978 г.
В эти годы боевые традиции Железной получили целенаправленное развитие. За время командования Железной И.Н.Родионов воспитал десятки прекрасных офицеров, многие из которых стали генералами, успешно командовали соединениями и объединениями.
В 1978 г. И.Н.Родионов простился с дивизией и был принят в Военную Академию Генерального штаба ВС СССР. В середине 90-х годов жизненные пути И.Н.Родионова и Железной дивизии снова пересеклись. Он возглавил Клуб «Железная дивизия» (который иллюстрируется материалом на стр .... данной книги).
После окончания с отличием Военной Академии Генерального штаба Вооруженных Сил СССР (1980 г.) И.Н.Родионов последовательно являлся командиром 28-го армейского корпуса Центральной группы войск в Чехословакии (1980-1983 гг.), командующим 5-й армией Дальневосточного военного округа (1983-1985 гг.), затем командующим 40-й армией ТуркВО (1985-1986 гг.). С приходом И.Н.Родионова 40-я армия, сражавшаяся в Афганистане, преобразилась - резко поднялась эффективность боевых действий, снизились потери личного состава и боевой техники, повысилась организованность и дисциплина в войсках.
В 1986 г. И.Н.Родионов назначается первым заместителем командующего войсками Московского военного округа (1986-1988 гг.) и затем становится командующим войсками Закавказского военного округа (1988-1989 гг.). Этот период может быть охарактеризован строками из аттестации (1989 г.) при выдвижении И.Н.Родионова на должность начальника Военной Академии Генерального штаба ВС СССР: «...Всесторонне подготовлен в военном отношении. В обстановке ориентируется быстро. Умело делает глубокий анализ и принимает обоснованные решения. Управляет войсками уверенно. Способен проводить крупные стратегические обобщения. Культурный, эрудированный военачальник. В отношениях общительный, тактичен, выдержан. Доступен и близок к людям. Заслуженно пользуется авторитетом среди воинов и руководящего состава Вооруженных Сил".
В период руководства Военой Академией Генерального штаба ВС СССР (1989-1996 гг.) на Академию выпала ключевая роль в отстаивании основ передового в мире советского военного искусства. На основе глубокого, объективного анализа и обобщения уроков истории войн, военного искусства Вооруженных Сил СССР и армий ведущих стран мира Академия внесла заметный вклад в разработку Военной доктрины России, строительство ее Вооруженных Сил, перспективных направлений, дальнейшего развития стратегии и оперативного искусства в сложившихся условиях военно-политической обстановки в мире.
В 1996 г. в жизни И.Н.Родионова начался новый этап. Указом Президента РФ он был назначен министром обороны Российской Федерации. 5 октября 1996 г. ему присвоили звание генерала армии. В этот период он небезуспешно решал целый ряд сложнейших проблем укрепления обороноспособности государства, обеспечивая жизнедеятельность армии и флота, а также сложнейшие вопросы реформирования и развития Вооруженных Сил. Однако к весне 1997 г. финансовый кризис в Вооруженных Силах, начавшийся в 1992 г., еще более углубился. Обновленное правительство не предприняло никаких мер по приостановлению этого разрушительного процесса, а 22 мая 1997 г. на заседании Совета Обороны Президент РФ Б.Н.Ельцин переложил всю ответственность за бедственное положение армии и флота на министра обороны И.Н.Родионова и отправил его в отставку. При этом научно-обоснованные предложения Министерства обороны, направленные на укрепление обороноспособности страны, остались нереализованными.
С мая 1994 г. по настоящее время ге нерал армии И.Н.Родионов является президентом Межрегиональной общественной организации ветеранов Вооруженных Сил «Клуб "Железная дивизия". В октябре 1995 г. он был избран членом Совета общественного движения "Честь и Родина". На парламентских выборах в декабре 1995 г. баллотировался в депутаты Государственной Думы от Конгресса русских общин. С 1998 г. И.Н.Родионов - председатель ЦК профсоюза военнослужащих России.
Генералом армии И.Н.Родионовым опубликован ряд статей по проблемам военной безопасности, строительства Вооруженных Сил, военной реформы.
И.Н.Родионов награжден орденами Красного Знамени, Красной Звезды, "За службу Родине в Вооруженных Силах СССР" 2-й и 3-й степени, многими медалями.
Среди литературных пристрастий - М.Шолохов, А.Куприн, К.Симонов. Любит хороший старый джаз. Среди спортивных предпочтений - плавание, стрельба из всех видов боевого оружия, рыбная ловля.
Живет и работает в г.Москве.
Источник: peoples.ru