Джон Биллингс родился 12 апреля 1838 года в Алленсвилле, штат Индиана (Allensville, Indiana). В 1857 году он окончил Университет Майами (Miami University) и в 1860-м - Медицинский колледж штата Огайо (Medical College of Ohio). Он был медицинским инспектором Потомакской армии (Army of the Potomac) во время американской гражданской войны, после чего возглавил Военную медицинскую библиотеку в Вашингтоне, округ Колумбия (Washington, D.C.), основанную в 1836 году. На ее базе позже, в 1956 году, будет создана Национальная медицинская библиотека (National Library of Medicine). За время работы Биллингса в качестве директора библиотеки - а это 30 лет, с 1865 по 1895 год, - под его началом были созданы подробные каталоги, 'Index Medicus', каталог статей из научных медицинских журналов, в 1879-м и общий каталог библиотеки 'Index Catalogue of the Surgeon General's Office' в 1880-м.
В течение нескольких лет он был профессором гигиены в Университете Пенсильвании (University of Pennsylvania). Биллингсу также приписывают разработку оригинальных зданий в больнице Джона Хопкинса (Johns Hopkins Hospital), открывшейся в 1889 году. Одно из них впоследствии было названо в его честь. В 1892 году доктор Биллингс стал почетным членом товарищества медицинского Королевского колледжа (Royal College of Surgeons) в Ирландии (Ireland).
Покинув Военную медицинскую библиотеку, Биллингс занялся объединением нью-йоркских библиотек, из которых сформировал Нью-йоркскую публичную библиотеку. Именно Биллингс убедил Эндрю Карнеги (Andrew Carnegie), бизнесмена, мультимиллионера и филантропа, выделить средства для постройки 65 филиалов библиотеки по всему Нью-Йорку и 2509 библиотек в больших и маленьких городах по всей Северной Америке (North America) и Великобритании (Britain). Молодой человек по имени Гарри Миллер Лиденберг (Harry Miller Lydenberg), которого Биллингс нанял как личного помощника и главу справочной службы, в итоге стал новым директором Нью-йоркской публичной библиотеки с 1934 по 1941 год и значительно расширил коллекции, собранные Биллингсом.
Доктор Биллингс был старшим редактором сборников отчетов о работе так называемого 'Комитета пятидесяти', организованного учеными для изучения проблемы употребления и злоупотребления алкогольных напитков в конце 19-го и начале 20-го столетия. Он также выступал в качестве руководителя переписи населения США (USA) в 1880 и 1890 годах и часто сотрудничал с Германом Холлеритом (Herman Hollerith), инженером, изобретателем и статистиком.
Биллингс умер 11 марта 1913 года в Нью-Йорке, в возрасте 74 лет.
Источник: peoples.ru
